A festa da gratuidade

Ilustração: Sergio Ricciuto Conte

Francisco Borba Ribeiro Neto, sociólogo, 
coordenador do Núcleo Fé e Cultura da PUC-SP.

Para nós católicos, o Natal tal como celebrado hoje em dia sempre causa certo incomodo e mal estar. Parece uma estranha festa de aniversário para a qual o aniversariante não foi convidado – e às vezes parece nem mesmo ser bem vindo.

A mercantilização de todas as esferas da vida, típica de nossa sociedade, parece estar fazendo com o Natal exatamente o que o cristianismo fez com a festa do solstício de inverno, na Roma antiga.

Até 25 de dezembro, os dias do ano vão ficando mais curtos e a noite mais longa no hemisfério norte. A partir desta data o processo se inverte – indicando que o sol recomeça a “vencer as trevas” da noite. Os cristãos, reza a tradição, teriam se apropriado da festa romana que ocorria nesta data, comparando o nascimento do Cristo à vinda do sol vencedor das trevas da morte.

Hoje, quem se lembra da celebração romana do solstício quando pensa no Natal? A mesma coisa parece estar sendo feita pela nossa sociedade: a mercantilização da vida se apodera do Natal, que parece deixar de ser a festa do Cristo que vem para ser uma nova celebração do consumo.

Mas será só isso? Não, a festa do Natal do consumo – como todas as festas do consumo “inventadas” pelo comércio – traz em si uma contradição inevitável: o consumo não pode ser celebrado em si mesmo, um acontecimento ou uma pessoa tem que ser a razão da festa, o motivo do consumo. Isto é bem claro em nossos dias das mães, dos pais ou dos namorados.

O que se comemora neste Natal do comércio, neste aniversário sem aniversariante? O próprio “dom”, o presente, o prazer de dar. Para os adultos é o momento, cada vez mais raro em nossa cultura, em que se tem que reconhecer que dar alguma coisa a outro pode trazer felicidade.

Para todos, adultos e crianças, é a ocasião de esperar ou fantasiar um acontecimento de pura gratuidade, a existência de uma pessoa que vive distribuindo o dom da vida e da alegria – um Deus esperado, de modo declarado ou velado, por todos os homens; ou um Papai Noel de fantasia, uma ilusão que delicia nossas crianças, as anestesia para as contradições da vida, mas deixa aberta a ferida de uma gratuidade que parece impossível no cotidiano. Qual criança, acreditando em Papai Noel, não enfrentou a tristeza inevitável e inconsolável de saber que, terminada a festa, ele só voltará dali a um ano?

Para uma Igreja que deseja sair de si, ir ao encontro das pessoas, como pede o Papa Francisco, não basta condenar o consumismo e a comercialização do Natal. É necessário recuperar este desejo de amor, esta ânsia por um dom gratuito, que se manifesta – inevitável – mesmo neste Natal comercializado de nossos tempos.

O maior escândalo do Natal não é o delírio consumista dos que podem comprar, mas a carência dos que aparentemente nada tem para celebrar neste dia. Dos que estão “nas periferias da existência” vítimas da pobreza material e/ou da solidão sem sentido.

Temos que compreender que quando a Igreja propõe ao mundo o amor gratuito do Deus feito homem, propõe algo que corresponde profundamente ao coração de todos nós – sejamos adultos afobados querendo comprar uma felicidade que não está a venda, sejamos crianças excitadas com a perspectiva do brinquedo novo.

Temos que compreender que a felicidade não está na celebração fechada em si de um Natal consumista, mas no Natal que nos envia às periferias da existência, imitando o Aniversariante esquecido.

Jornal “O São Paulo”, edição 3032, de 17 de dezembro de 2014 a 7 de janeiro de 2015.